1979年上映的《挺进中原》是峨眉电影制片厂为献礼建国三十周年拍摄的影片，作为部聚焦刘邓大军挺进大别山且展现刘邓相关事迹的影视作，其拍摄背后藏着不少贴时代与创作特色的故事。 当时革命战争题材影片多聚焦经典战役全景，而本片另辟蹊径，不直接刻画刘伯承、邓小平本人，转而以刘邓所部太行旅为视角，把战争中的战略抉择和方军寻母认女等亲情线结。编剧汪遵熹等人既还原了炸炮渡河、黑狮口截敌等贴历史的战斗情节，又通过人物的悲欢离体现军民血肉联系，在革命英雄主义中融入浪漫主义色彩，这在当时同类题材影片里是较为新颖的尝试。 影片选用了多位有军旅题材演绎经验的演员。饰演炮兵团长周大明的王志刚是八一厂、珠影的老戏骨，凭借扎实演技把角色从抵触炸炮到理解战略意图的转变演绎得十分鲜活；饰演张震山的张良也是荧幕上常见的革命题材演员，很好地诠释出基层军官的果敢。而饰演来弟的于力，虽名气不及前者，却将角色的坚毅与柔情展现得淋漓尽致，让来弟弥留报信的片段成为影片催泪高潮。这些演员为贴角色，还特意研究了大别山战役的历史背景，铁皮保温施工力求动作、神态符当时军人的特质。 影片的插曲《歌唱大别山》堪称创作亮点。这歌由傅庚承作词，汪遵熹与傅庚承共同作曲，还邀请了实力歌手朱逢博配唱。歌词贴大别山的地域特色与革命历程，旋律高亢又饱含深情，在影片情感关键节点响起，既烘托了氛围，又深化了主题，成为70年代具影响力的电影歌曲，也让影片的感染力远超同期不少同类题材作品。 影片拍摄正处于改革开放初期，思想解放的浪潮影响着创作理念。它跳出了以往部分革命影片脸谱化的创作模式，既展现我军战士的英勇无畏，也不回避像周大明因不懂战略意图而抗命这样的情节，让英雄人物更具真实感。作为建国三十周年的献礼片，它以小切口展现大历史，既满足了当时观众的观影需求，也为后续革命题材影片的创作提供了兼顾历史真实与艺术感染力的思路。